Испытание бионической ноги

Американец Зак Воутер (Zac Vawter) испытал новый бионический ножной протез – бионическую ногу (Bionic Leg). Испытание прошло экстремальным способом. 31-летний мужчина, который потерял ногу в аварии, поднялся по лестнице на 103-й этаж небоскреба Уиллис-тауэр, что расположен в Чикаго.

Зак Воутер – программист из Сиэтла, штат Вашингтон. В 2009 году он потерял ногу в аварии на мотоцикле. Однако его ногу врачи ампутировали, сохранив нервы, идущие к голени. Таким образом, Зак получил возможность в будущем использовать бионические протезы благодаря методике целевой мышечной реиннервации (Targeted Muscle Reinnervation – TMR). Суть этой методики заключается в том, что управление протезом ноги осуществляется за счет сохранных нервных волокон, что позволяет сделать протез более «послушным» и функциональным.

Зак Воутер был выбран первым, на ком решили испытать новую разработку американских ученых – бионическую ногу (Bionic Leg). Уникальный протез был разработан Институтом реабилитации Чикаго (Rehabilitation Institute of Chicago – RIC).

Принцип работы бионической ноги (Bionic Leg) заключается в следующем: встроенный микрокомпьютер приспособления получает данные о мышечных сокращениях от 11 электродов, закрепленных на бедре, а также импульсы от нервных волокон, которые сохранили способность передавать сигналы в нижнюю часть конечности.

Протез «бионическая нога» может «предугадывать» намерения человека и синхронизировать движения механических суставов.  Таким, образом, пользователь не таскает протез за счет сохраненных мышц, а управляет им так же, как и здоровой ногой.

Протез, стоимостью $8 млн. приводится в движение двумя двигателями, которые заменяют коленный и голеностопный суставы.

Для того чтобы совершить восхождение на смотровую площадку небоскрёба Уиллис-тауэр, Заку потребовались долгие тренировки, в ходе которых учёные настроили протез и отрегулировали движения ног Воутера.

«Самое большое преимущество этого устройства в том, что я могу подниматься по лестнице ступенька за ступенькой, как это делают остальные люди, — радуется элементарным для здорового человека вещам Воутер. – Обычно я вынужден сначала делать шаг здоровой ногой, а потом подтягивать протез. С бионической ногой я поднимаюсь, как раньше, и даже могу переступать через одну ступеньку».

Благодаря протезу Зак Воутер менее чем за час успешно поднялся на 103-й этаж одного из самых высоких зданий мира.

Разработка Bionic Leg является плодом совместных усилий специалистов Института реабилитации в Чикаго, Университета Вандербильта, Университета Нью-Брансуика, Массачусетского технологического института, Университета Род-Айленда.

Прототип бионического протеза, с помощью которого Зак Воутер поднялся на 103 этаж Уиллис-Тауэр, был разработан командой ученых из Университета Вандербильта под руководством Майкла Гольдфарба.

Эксперты, не принимающие участия в проекте по созданию протеза, признают, что данная разработка – это огромный шаг вперед в развитии ортопедии и протезирования.

«Большинство современных протезов по сути являются немного усовершенствованными вариантами деревянной ноги», – говорит Дэниел Феррис из Университета Мичигана», – «да, многие из них содержат различные механические и моторизованные компоненты, но не реагируют на нервные импульсы, генерируемые мозгом человека, т.е. не подчиняются воле человека».

Несмотря на успешные испытания, до поступления новых бионических протезов в продажу пройдёт ещё несколько лет.

Леви Харгроув из Реабилитационного Института Чикаго: «Было очень непросто угнаться за ним. В конце с меня буквально градом лился пот, а каждый новый шаг давался с таким трудом, что я едва переводил дыхание».

Президент и исполнительный директор Реабилитационного Института Чикаго Джоан Смит: «Нога обошлась ее владельцу в несколько миллионов долларов. Когда у меня спрашивают: «Это, случайно, не тот человек, который «стоит» 6 миллионов долларов», я отвечаю: «Нет, он стоит гораздо больше (о Заке Воутере)».